Page 28 - Juridische aspecte-Domeinnamen

Een andere vraag is of de rechthebbende op een ouder recht op een domeinnaam zich

met succes kan verzetten tegen het gebruik van die naam of van een daarop

gelijkende benaming door een merkhouder met een later geregistreerd woordmerk of

door een bedrijf dat pas veel later deze naam als handelsnaam is gaan voeren.
Wederom is van belang of de domeinnaam tevens door de domeinnaamhouder als

handelsnaam van zijn bedrijf is gebruikt. Is dat het geval, dan kan hij zich immers op

grond van de Handelsnaamwet verzetten tegen een latere aanvraag van een

merkrecht of het later gebruiken van een overeenstemmende handelsnaam door een
soortgelijk bedrijf, mits als gevolg daarvan verwarring bij het publiek kan ontstaat.

Maar wat als de domeinnaam alleen is geregistreerd bij de SIDN en dus een slapend

bestaan leidt? Een domeinnaam is geen intellectueel recht, maar slechts een
vordering van de domeinnaamhouder jegens de SIDN. Het gegeven dat iemand als

eerste een domeinnaam heeft laten registreren, zonder daarvan gebruik te maken,

rechtvaardigt niet dat hij zich kan verweren tegen een jonger merkrecht of een pas

later gevoerde handelsnaam. Dan de vraag andersom gesteld. Kan de merkhouder

van een jonger merkrecht of de rechthebbende op een jongere handelsnaam eisen
dat de domeinnaamhouder de slapende domeinnaam laat doorhalen of aan hem

overdraagt? De Handelsnaamwet biedt die ruimte in elk geval niet. Een slapende

domeinnaam is immers zelf nog geen handelsnaam. Om die reden kan de
rechthebbende op de pas later gevoerde handelsnaam niet met een beroep op de

Handelsnaamwet tegen de domeinnaamhouder optreden. Voor de merkhouder van

een jonger merkrecht is de situatie genuanceerder. Weliswaar kan hij zijn merkrecht

niet tegenwerpen aan personen die op het moment van het verkrijgen van het
merkrecht al eenzelfde handelsnaam voerden, maar daarvan is in het hier bedoelde

geval van een slapende domeinnaam juist geen sprake.

Tot slot nog de situatie dat twee op elkaar lijkende domeinnamen voor dezelfde
bedrijfsactiviteiten worden gebruikt. Heeft de ene domeinnaamhouder dan de

mogelijkheid om tegen de ander op te treden? Als regel zullen beide bedrijven deze

domeinnaam dan als hun handelsnaam gebruiken. Op grond van de Handelsnaamwet

kan degene met het oudste handelsnaamrecht zich verzetten tegen het gebruik door
de ander van diens jonger handelsnaamrecht. Theoretisch is het denkbaar dat geen

van de bedrijven de domeinnaam als aanduiding voor haar bedrijf hanteert. Voor