Page 24 - Juridische aspecte-Domeinnamen

twee of meer merken met elkaar in één domeinnaam te combineren of door

typosquatting, kan ongeoorloofd zijn (bijv. Pres. Rb. Arnhem 25 oktober 1999,

Computerrecht 2000/1, p. 53 ‘klm-alitalia.nl’ resp. Pres. Rb. Zutphen 30 maart 2000,

Computerrecht 2000/3, p. 147 ‘www.nrc.nl’). Een al bestaand merkrecht biedt
daardoor goede mogelijkheden om tegen het onbevoegdelijk gebruik van een met het

merk strijdige domeinnaam aan te pakken.

Een domeinnaam kan eveneens inbreuk maken op een reeds bestaande handelsnaam
van een ander. Een handelsnaam is de naam waaronder een bedrijf of rechtspersoon

waarin een beroep wordt uitgeoefend, aan het economisch verkeer deelneemt. Zodra

een onderneming een naam voert, waarmee zij zich naar buiten toe als bedrijf

presenteert (bijv. op briefpapier, deurschilden, gevelborden of in
reclameboodschappen, het telefoonboek en dergelijke) is er volgens de

Handelsnaamwet sprake van een ‘handelsnaam’. Degene die als eerste deze naam

ten behoeve van zijn onderneming heeft gevoerd, kan zich verzetten tegen het
gebruik van dezelfde of een sterk daarop gelijkende handelsnaam door een ander, zij

het alleen indien daardoor verwarring bij het publiek valt te verwachten. Beslissend

daarvoor is onder meer of de overeenstemmende handelsnaam door de ander wordt

gebruikt voor eenzelfde soort onderneming als die welke met de oudere handelsnaam
wordt aangeduid alsook binnen welke regio het bedrijf actief is in verhouding tot de

onderneming wier oudere handelsnaam wordt geschonden. Hoewel voor een

handelsnaam niet de eis wordt gesteld dat deze voldoende onderscheidend vermogen

heeft (zoals bijv. wel bij een merk), kan de naam zo algemeen beschrijvend zijn, dat
het niet mogelijk is om daarvoor aan de Handelsnaamwet bescherming te ontlenen.

Een belangrijk verschil met de bescherming die een merkrecht biedt, is dat de

Handelsnaamwet alleen niet toestaat dat een bedrijf in het economisch verkeer een
handelsnaam gebruikt die hetzelfde of zeer gelijkend is op een reeds langer

bestaande handelsnaam van een andere onderneming en beide bedrijven met

soortgelijke activiteiten aan het economisch verkeer deelnemen. Dit betekent dus dat
een domeinnaam alleen in strijd kan komen met een ouder handelsnaamrecht als ook

de domeinnaam wordt gebruikt als handelsnaam voor een onderneming en er als

gevolg daarvan verwarring bij het publiek valt te duchten. Dit doet zich in ieder geval

niet voor als de domeinnaam slechts is geregistreerd en geen actief bestaan leidt. De